Marja komt al jaren bijna dagelijks naar de Gaarkeuken in Rotterdam. Voor haar is het niet alleen een plek om te eten, maar ook een veilige omgeving waar ze zich weer mens voelt. “In de winter kan alles ineens zwaarder zijn”, vertelt ze. “Het is koud, je maakt je zorgen over eten, en je voelt je sneller eenzaam. Hier even zitten met een warme maaltijd en een praatje maken maakt alles lichter.” De Gaarkeuken geeft haar rust, warmte en minder financiële stress, waardoor ze niet voortdurend hoeft te piekeren over eten of geld.
Een plek waar niets gevraagd hoeft te worden
De bezoekers van de Gaarkeuken zijn heel divers: jong, oud, werkend, zonder werk, alleenstaanden en mensen met gezinnen. Elke dag komen er zo’n 200 tot 250 mensen naar de keukens in Rotterdam. Sommigen eten daar, anderen nemen maaltijden mee naar huis.
Bart, coördinator van de Gaarkeuken, benadrukt dat iedereen welkom is. “Onze kracht is dat niemand iets hoeft uit te leggen. Je hoeft niet te vertellen waarom je honger hebt of waarom je je alleen voelt. Een warme maaltijd, een kop koffie en een luisterend oor kunnen al veel betekenen.”
Voor Marja zorgt die laagdrempeligheid ervoor dat ze minder stress heeft. Ze ervaart letterlijk meer warmte en voelt minder schaamte. Omdat ze minder geld aan eten kwijt is, kan ze zelfs wat sparen voor haar kat of voor onverwachte kosten.
Uit isolement en richting stabiliteit
Marja woonde eerder in een onveilige buurt en had moeite om zichzelf te onderhouden. De Gaarkeuken bood haar een stabiele basis en sociaal contact dat ze nergens anders vond. “Er zijn nog plekken met licht en warmte”, zegt ze. “Toen ik hier voor het eerst kwam, merkte ik dat er mensen zijn die het goed met je voor hebben. Dat gaf me hoop en liet me voelen dat ik niet alleen stond.”
Besparing en steun in de winter
Naast sociale steun helpt de Gaarkeuken bezoekers ook om kosten te besparen. Marja hoeft minder te koken, verbruikt minder energie en kon zelfs een waterkoker aanschaffen. “De winter is zwaar door de kou en hoge kosten”, vertelt ze. “Hier krijg ik warmte, eten en gezelschap. Dat maakt echt verschil.”
Help mensen in armoede en geef warmte
Samen met RTL Boulevard willen we 6.000 mensen in armoede helpen om deze koude maanden warm te blijven en warmte te geven. Want een winterjas, warm huis of warme maaltijd zou voor niemand een luxe moeten zijn. Met jouw hulp zorgen we dat niemand deze winter in de kou hoeft te staan. Help je mee?
Doneer
Over RTL Boulevard
Van 8 tot en met 12 december komen het Armoedefonds en RTL Boulevard in actie. Samen willen we 6.000 mensen in armoede de winter door helpen met warme producten. Want voor de één is de winter gezellig en knus, maar voor veel Nederlanders is de warmte ver te zoeken. Maar niemand zou toch in de kou moeten staan?
Kijk elke avond om 18:35 uur dan naar RTL Boulevard bij RTL 4!
*Marja is niet de echte naam. Haar echte naam is wel bij ons bekend, maar zullen we vanwege privacy-redenen niet delen.
Lees meer over de actie