Gerda, Lia, Petra en Gerdie komen één keer in de twee weken samen om maandverbanden te naaien. Dit doen ze gezellig bij Gerda thuis. De koffie, wat lekkers, naaigereedschappen en een voedzame lunch staan al klaar. Het is niet alleen een leuk samenzijn, maar ook voor het goede doel. De maandverbanden gaan namelijk naar Sierra Leone voor vrouwen en meisjes die niet altijd beschikken over menstruatieproducten. En sinds kort gaat ook een partij maandverbanden naar het Armoedefonds.
Menstruatiearmoede, een probleem van ver weg tot dichtbij
Op de bovenste verdieping wordt er druk genaaid en gekletst. Hun gezichten gefocust, om de verschillende lagen stof te knippen, op elkaar te naaien en af te werken. Dit moet precies gebeuren.
De dames uit Maasland hebben bij elkaar al heel wat jaren naai ervaring. Ze kennen elkaar via via of van de handwerkmiddag, die één keer in de maand wordt gehouden in Museum De Schilpen.
Lia: “Tijdens een handwerkmiddag introduceerde ik het idee om maandverbanden voor middelbare schoolmeisjes in Sierra Leone te naaien. Deze meisjes kunnen namelijk niet naar school als ze ongesteld zijn, omdat ze maandverband niet kunnen betalen. En dat mag natuurlijk niet. Met een clubje besloten we, om ook buiten de handwerkmiddag in het museum, ons hiervoor in te blijven zetten want dat beviel goed.”
Gerda vult aan: “In de Trouw las ik toevallig een artikel over menstruatiearmoede en de menstruatieproducten uitgiftepunten (MUP’s) van het Armoedefonds. Toen kwam ik erachter dat het ook in Nederland geen vanzelfsprekendheid is dat meisjes en vrouwen toegang hebben tot deze producten. Menstruatiearmoede is ook dicht bij huis een groot probleem. Zodoende ontstond het contact met het Armoedefonds. Inmiddels zijn er meer dan 350 maandverbanden meegegeven om menstruatiearmoede in Nederland te bestrijden.”
Motiverend om samen bezig te zijn
Alle vier werken ze het hele jaar door aan verschillende eigen projecten. Van het breien van sokken en het maken van kleding voor de kleinkinderen, tot het maken van spullen voor andere goede doelen. Ook de technieken zijn divers: breien, haken of borduren. Ze zijn van alle markten thuis. Vrijwel allemaal hebben ze het meegekregen vanuit huis of school. “Ik heb op de lagere school leren handwerken. Ook heeft mijn oma me veel laten zien en ik heb mezelf veel bijgeleerd. Het is leuk om iets te creëren”, licht Petra toe.
Toch is het naast deze projecten ook fijn om samen met anderen te naaien en samen een mooi eindproduct neer te zetten. Gerdie: “Het is ook af en toe fijn om repeterend werk te doen. Het knippen van lagen stof voor maandverbanden doe ik makkelijk tussendoor als ik even niks te doen heb. Dan staat mijn verstand even uit en het is ontspannend. Dat je dit samen doet met andere naailiefhebbers is leuk. Om samen de berg te zien groeien met maandverbanden en je weet dat je hier anderen erg blij mee maakt. Dat geeft veel voldoening.”
Ook mensen van buitenaf dragen graag hun steentje bij. “Een vriendin van mij knipt handdoeken met haar moeder van in de negentig. Laatst hebben ze zelfs 141 handdoeksetjes geknipt”, vertelt Gerda trots. Ook krijgen ze stoffen vanuit alle hoeken. Met deze verschillende materialen zoeken ze passende motieven en kleurtjes bij elkaar, zodat er aantrekkelijke combinaties van maandverbanden ontstaan die mooi op elkaar aansluiten. “Het moet er natuurlijk ook leuk uitzien.”
Daarnaast is het ook gewoon heel gezellig om zo samen te komen. Er is altijd wel wat te bespreken. “Ik heb voor de lunch zelfgemaakte witlofsoep meegenomen die nog over was. Die vries ik in en neem ik mee voor vandaag”, zegt Gerdie lachend. Ook Lia bakt graag en neemt dit regelmatig mee. “Ik heb deze keer een cake gebakken met mascarpone en citroen, lekker straks voor bij de koffie of thee.”
Ga ook aan de slag
Wil jij ook aan de slag met het maken van duurzame maandverbanden? Vind je het leuk om in je vrije tijd creatief bezig te zijn en samen meisjes en vrouwen te voorzien van duurzame menstruatieproducten?
Sluit je dan aan bij andere naaiclubjes bij jou in de buurt of kom in contact met de dames uit Maasland. Zij delen graag hun tips over stofgebruik en hebben het naaipatroon inmiddels steeds verder geperfectioneerd. Laat het ons weten. Wij brengen jullie graag met elkaar in contact.
Naainaalden klaar? Naaien maar.