Luka dook tijdens haar masterscriptie, voor de opleiding Gender & Sexuality aan de UvA, in het onderwerp menstruatiearmoede. Lastig onderwerp, want hoe onderzoek je iets waar niet over wordt gesproken? Om meer inzicht te krijgen nam ze contact op met Stichting Armoedefonds. Wat begon als een onderwerp voor haar onderzoek leidde tot een inzamelingsactie waarbij ze €400 aan menstruatieproducten ophaalde. Met behulp van donaties en geldbedragen van vrienden, familie en onbekenden wist ze een grote doos te vullen van bijna 13 kilo.
Taboe en schaamte
Menstruatie en armoede. Twee onderwerpen waar helaas nog te weinig over gepraat wordt, zegt Luka: “Menstrueren blijkt een lastig onderwerp om het over te hebben. Ook informatie en hulp hierover krijgen is niet gemakkelijk. En dat is gek want voor de helft van de bevolking is menstrueren de normaalste zaak van de wereld. Helaas wordt ongesteld zijn vaak nog gezien als iets vies en iets wat je voor jezelf houdt. Ook gaan meisjes en vrouwen stiekem naar het toilet om hun producten te verwisselen. Het is schandalig dat we op deze manier naar menstruatie kijken.”
Luka vervolgt: “Ook is er een gebrek aan kennis om over menstruatie en armoede te praten. Door hierover te zwijgen blijft het onderwerp onzichtbaar. Het zou normaal moeten zijn om te bespreken.”
Politiek onzichtbaar
Het niet bespreekbaar maken van dit onderwerp is helaas ook terug te zien in het beleid van de overheid en in de politiek. Tijdens haar onderzoek verdiepte Luka zich namelijk in de manier waarop Nederlandse politiek met het onderwerp omgaat. Helaas viel op dat menstruatiearmoede niet vaak werd genoemd in moties, verkiezingen of partijprogramma’s. Daarnaast waren er verschillen in standpunten van linkse, midden- en rechtse partijen en in de mate waarin zij actief aandacht aan het onderwerp besteden.
Voor Luka is het duidelijk. Menstruatiearmoede is een politiek probleem. “Als land hebben we de verantwoordelijkheid om mensen die menstrueren te ondersteunen, zodat zij gebruik kunnen maken van comfortabele en hygiënische producten. Dat geldt zeker voor mensen die het financieel moeilijker hebben. Menstruatieproducten zijn immers basisproducten, net als bijvoorbeeld wc-papier.”
In actie
Ze zouden dan ook voor iedereen beschikbaar moeten zijn. Luka: “Erg goed dat er menstruatieproducten uitgiftepunten (MUP’s) van Stichting Armoedefonds zijn. Nadat ik voor mijn scriptie in contact gekomen was met Stichting Armoedefonds wilde ik graag wat doen. Ik vond een grote doos en besloot deze te vullen met menstruatieproducten. Via social media heb ik mensen geënthousiasmeerd om menstruatieproducten te doneren. Daarnaast maakte ik het onderwerp bespreekbaar binnen mijn vrienden- en kennissenkring, wat eveneens tot donaties leidde en leverde GoFundMe extra geld op.” Luka is blij dat ze iets heeft kunnen doen en is trots op het resultaat: “Het was een leuke uitdaging, maar ik heb de doos helemaal weten te vullen.”
Luka vult aan: “Het liefst zou je willen dat MUP’s overbodig zijn. Ik hoop dat meer politieke partijen erkennen dat menstruatiearmoede een vaste plek moet krijgen in het beleid, en ze er ook daadwerkelijk iets aan gaan doen.”
Wil jij ook in actie komen of helpen door te doneren? Neem een kijkje op armoedefonds.nl/kom-in-actie of doneer nu!
“Ik hoop dat meer politieke partijen erkennen dat menstruatiearmoede een vaste plek moet krijgen in het beleid, en ze er ook daadwerkelijk iets aan gaan doen.”