Ellen werd onverwacht zwanger en stond er vanaf het begin alleen voor. Financieel heeft ze het zwaar en emotioneel misschien nog zwaarder. “Ik leefde van 50 euro per week”, vertelt ze. “Toen Noah nog in mijn buik zat, was dat nét te doen. Maar zodra hij werd geboren, merkte ik pas hoe weinig dat eigenlijk is.”
Leven met bijna niets
De geboorte van haar zoon bracht veel zorgen met zich mee. “Baby’s groeien zó snel”, zegt Ellen. “Het ene moment is het maatje 50 en een paar weken later zit hij alweer in maatje 56. Babyspullen zijn gewoon duur. Pyjamaatjes, slaapzakjes, kruiken… Vooral in de winter tikt dat allemaal aan.”
“Ik moest echt van dag tot dag leven. Elke week was lang. Je staat ’s ochtends op met de gedachte: ik moet alles alleen doen, ik moet ervoor zorgen dat we het redden tot het einde van de week. Dat sloopt je. Het is heel vermoeiend.”
Het beëindigen van haar relatie maakte de zorg voor haar zoontje extra intens en emotioneel zwaar. “Er waren dagen dat ik wakker werd en dacht: vandaag even niet. Maar dat kan niet als je moeder bent. Je moet doorgaan, ook als je zelf eigenlijk niet meer kunt.”
Een blijk van hoop: de doos van Stichting Babyspullen
De situatie veranderde toen haar begeleider haar in contact bracht met Stichting Babyspullen. “Ik herinner me nog hoe blij ik was toen ik de doos openmaakte”, vertelt ze. “Er zat zóveel in. Kleertjes, pyjamaatjes, kruiken, flesjes, lakentjes en dekens. Echt alles wat je nodig hebt.”
Die steun maakte een wereld van verschil. “Door de doos van Stichting Babyspullen heb ik in de eerste paar maanden bijna niks hoeven kopen. Als ik dat allemaal van die 50 euro per week had moeten betalen dan vraag ik me echt af hoe dat had gemoeten”, zegt ze.
De hulp voelde niet alleen praktisch, maar ook warm. “Het gaf blijdschap. Je merkt: iemand denkt met je mee, iemand helpt je. Dat maakt het mentaal ook lichter.”
Nog steeds krap, maar niet meer alleen|
In de maanden na Noah’s geboorte werd haar budget verhoogd naar bijna 100 euro per week. Een opluchting, maar nog altijd weinig om van te leven als alleenstaande moeder. “Het blijft moeilijk”, zegt Ellen eerlijk. “Ik maak me zorgen over hoe lang ik dit volhoud. Maar ik moet door. Voor mijn kind.”
Hulpverlening en een sterk netwerk zijn voor haar essentieel. Materiële steun, maar ook mentale steun: een luisterend oor, iemand die begrijpt hoe zwaar het is. Ellen’s verhaal laat zien hoe belangrijk dat vangnet is voor ouders in armoede.
“Dankzij Stichting Babyspullen had mijn zoon alles wat hij nodig had. Ik ben ze zo dankbaar”, zegt ze. “Die doos was voor mij een lichtpuntje op een heel donkere dag.”
Doneer
Over RTL Boulevard
Van 8 tot en met 12 december komen het Armoedefonds en RTL Boulevard in actie. Samen willen we 6.000 mensen in armoede de winter door helpen met warme producten. Want voor de één is de winter gezellig en knus, maar voor veel Nederlanders is de warmte ver te zoeken. Maar niemand zou toch in de kou moeten staan?
Kijk elke avond om 18:35 uur dan naar RTL Boulevard bij RTL 4!
* Ellen is niet de echte naam van de moeder. Haar echte naam is wel bij ons bekend, maar zullen we vanwege privacy-redenen niet delen.
Lees meer over de actie