Kinderen die opgroeien in armoede hebben minder vaak een zwemdiploma dan kinderen uit gezinnen met genoeg geld. Dat heeft grote gevolgen. Het gaat niet alleen om hun veiligheid in een land als Nederland, waar veel water is, maar ook om hun plezier. Zwemmen is namelijk niet alleen belangrijk om jezelf te kunnen redden, maar ook een heerlijke manier om te ontspannen, te sporten of samen met vrienden en familie verkoeling te zoeken op warme dagen.
Uit onderzoek van het Mulier Instituut (2022) blijkt dat ouders zwemles vooral belangrijk vinden vanwege de veiligheid. Zonder zwemdiploma ervaren zij vaak stress en zorgen, omdat hun kind zich niet goed zou kunnen redden in het water.
De hoge kosten van zwemles
Toch is zwemles voor veel gezinnen een luxe. Voor een A-diploma lopen de kosten al snel op van €700 tot €1.100. Voor een B- of C-diploma komt daar nog eens €200 tot €300 bij. Uit onderzoek van EenVandaag blijkt dat de helft van de ouders met een modaal of lager inkomen moeite heeft om zwemles te betalen. Steeds vaker moeten kinderen noodgedwongen stoppen, omdat het simpelweg niet meer te betalen is.
Dat is zorgelijk, want leren zwemmen is een basisbehoefte. Elk kind zou die kans moeten krijgen.
Stichting Armoedefonds steunt Leergeld Utrecht
Om dit probleem aan te pakken, vergoedt Leergeld Utrecht zwemlessen voor gezinnen met een inkomen tot maximaal 150% van de bijstandsnorm. Stichting Armoedefonds steunt leergeld Utrecht hierin. Zo wordt ervoor gezorgd dat ieder kind van 5 tot en met 17 jaar kan leren zwemmen, ongeacht de financiële situatie van het gezin.
De impact van deze steun is groot: in 2024 kregen 634 kinderen zwemles via Leergeld Utrecht. In totaal werden er 1.095 aanvragen ingediend voor financiële ondersteuning bij zwemlessen.
Ervaringen van vrijwilligers en ouders
De vrijwilligers van leergeld Utrecht zien van dichtbij wat deze hulp betekent.
Christa, vrijwilliger bij Leergeld Utrecht: “Als vrijwilliger vind ik ondersteuning van gezinnen met zwemles superbelangrijk. Zwemles is voor veel ouders een flinke kostenpost. Kunnen zwemmen vergroot de veiligheid van kinderen en geeft veel plezier!”
Ook ouders delen hun verhalen: “Mijn dochter wilde heel graag haar zwemdiploma halen, maar daar was niet genoeg geld voor. Dankzij Leergeld kon het toch.”
Samen zorgen we dat ieder kind kan zwemmen
Dankzij de steun van Leergeld Utrecht krijgen honderden kinderen de kans om veilig en met plezier te leren zwemmen. Zo bouwen we samen aan een samenleving waarin armoede geen belemmering hoeft te zijn voor iets dat zo essentieel is als zwemvaardigheid. Samen zorgen we ervoor dat ieder kind kan leren zwemmen. Help jij mee?