Thea wordt de afgelopen vijf jaar diep geraakt door financiële stress en het verlies van haar woning door een brand. Dit zorgt voor grote uitdagingen in haar dagelijks leven. Thea’s dagen bestaan uit het voortdurend maken van keuzes en het doen van concessies om te kunnen blijven overleven. “Ik focus op kleine geluksmomenten die het leven de moeite waard maken.”

Woningbrand

Een woningbrand twee jaar geleden zorgde voor een grote terugslag in Thea’s herstel en stabiliteit na een ernstige ziekte waarin ze veel veerkracht had getoond. “Het is de afgelopen vijf jaar in mijn leven echt crisis na crisis geweest met wel hele ingrijpende gebeurtenissen waarbij ik na een hele ernstige ziekte weer opkrabbelde. Dus eigenlijk dacht ik, nu kom ik er weer in. En ook qua werk kwam het weer lekker op gang. Dit bracht inkomsten met zich mee wat weer een gevoel van vrijheid gaf. En toen was daar twee jaar geleden, 1 oktober, de woningbrand.”

Door de brand kon ze nog maar één dag per week werken en was incidenteel trouwambtenaar. Pogingen tot werken verliepen moeizaam. “Het voelde als falen wanneer ik probeerde te werken, omdat het telkens te zwaar bleek voor mijn gezondheid”, vertelt Thea.

De mentale en financiële druk na het incident dwong haar voortdurend moeilijke keuzes te maken. Daarnaast wilde haar huisbaas aanvankelijk geen verantwoordelijkheid nemen voor de gevolgen van de brand, wat de stress verder vergrootte.

Sociale steun

Na de brand vond Thea tijdelijk onderdak in een oude caravan en later een appartement, wat haar een eigen plek gaf ondanks de minimale middelen.

Het feit dat haar zoons daar konden spelen en vriendjes konden uitnodigen gaf haar hoop en stabiliteit..

De woningbaas reageerde traag, waardoor ze afhankelijk was van vrienden die haar hielpen met het afdwingen van verantwoordelijkheden. De sociale steun was hierbij erg fijn.

Puzzelen om rond te komen

Thea beschrijft haar leven als een voortdurend puzzelwerk. Elke dag opnieuw moet ze prioriteiten stellen en bepalen wat eerst komt: wat noodzakelijk is, wat kan wachten en waar misschien nog een klein beetje ruimte zit voor iets dat het leven wat lichter maakt.

Voedsel en kleding komen vaak via tweedehands bronnen of hulpinstanties en ze let scherp op aanbiedingen voor eten en verzorgingsproducten om de kosten te drukken. “En ja, ik ben wel zo’n moeder die voor mijn kinderen dan dus eerder wel weer wat nieuws haalt dan voor mezelf. Dat absoluut. Maar dat vind ik ook niet erg”, zegt Thea.

Gezond eten blijven eten is ook een prioriteit voor Thea, ondanks het beperkte budget. “Ik ervaar het financiële plaatje als een puzzel die constant herschreven moet worden vanwege veranderende omstandigheden”, vertelt Thea.

Hoop en kracht

Steeds zoekt Thea naar een balans tussen financiële overleving en het creëren van kleine geluksmomentjes. Die momenten zijn voor haar van grote waarde. Kleine geluksmomenten komen bijvoorbeeld uit sociale contacten en vakanties, via Stichting Sta Op Voor Kinderen. Een organisatie die zich met hart en ziel inzet voor kwetsbare gezinnen. Thea vertelt hierover: “Het was fijn om weer een weekje mee te mogen doen. Deze vakantie op Ameland was echt een geschenk.”

Haar financiële situatie blijft onzeker en kwetsbaar. Thea probeert met minimale middelen rond te komen en steeds keuzes te maken die haar herstel en dagelijks functioneren het meest ondersteunen. Thea werkt één dag per week als juf. “Het werk biedt zingeving en verbinding ondanks de lichamelijke en financiële beperkingen.”

Doneer

Expeditie Armoede

Het verhaal van Thea is te zien in het nieuwe seizoen van Expeditie Armoede. In dit tv-programma deelt het Armoedefonds samen met SBS6 de verhalen van mensen die dagelijks moeten rondkomen van te weinig. We laten zien waar zij tegenaan lopen en dat armoede iedereen kan overkomen.