Als brugfunctionaris vervult Dilek een signalerende en brede functie binnen de school, waarbij zij zorgt voor de best passende ondersteuning. Zo zorgt ze voor verbinding tussen de leerling, de ouders en de school. Ze werkt bij het Taal Expertise Centrum Walcheren, een school waar nieuwkomers zich klaarmaken om door te stromen naar het vervolgonderwijs volgens behoeften. Naast het geven van onderwijs zet de school zich ook in voor kansengelijkheid. Met o.a. het menstruatieproducten uitgiftepunt (MUP) van het Armoedefonds kunnen leerlingen hier gratis maandverband en tampons pakken. Wij spraken Dilek over haar werk en hoe armoede gezinnen raakt.
Brugfunctionarissen maken het verschil
Op school merkt Dilek vaak subtiele tekenen van armoede op bij de kinderen. Zo vertelt ze dat het gaat om signalen die kunnen wijzen op financiële zorgen. Zoals een kind dat bijvoorbeeld zonder lunch of met oude en kapotte kleding naar school komt. “Als ik zulke problemen waarneem, ga ik zorgvuldig het gesprek aan, zonder aannames te doen.” De rol van brugfunctionaris is breed, vertelt Dilek. “Het omvat ook het herkennen van zorgen, ondersteuning bieden bij praktische en sociale vragen, en waar nodig doorverwijzen naar passende hulp.”
Maak hulp zo laagdrempelig mogelijk
Hulp aanvaarden is voor veel ouders erg lastig. “Het is voor hen moeilijk om te zeggen dat ze geen shampoo of voedsel hebben. Er heerst daarbij nog veel schaamte. Je laat niet aan anderen weten dat je leeft in armoede.” Als ze signalen opmerkt, probeert ze in contact te komen met de ouders. “Ik ga dan met ze in gesprek of met het kind om te kijken wat ik voor ze kan betekenen. Dat is toch wat meer vertrouwd, zo hoeven ze niet zelf aan te kloppen.”
“Ik ben er echt voor hen”
Bij kennismakingsbezoeken bij de gezinnen thuis komt Dilek soms zorgwekkende situaties tegen. Hierbij is duidelijk zichtbaar dat bepaalde voorzieningen ontbreken. Zelf komt Dilek uit een arbeidersgezin, waardoor ze zich goed kan verplaatsen in hun situatie, maar de omstandigheden blijven schrijnend. “Geen bed of beddengoed, ontbrekende basisbehoeften en geen spelletjes of boeken. Soms regelen we bijvoorbeeld een fiets of tijdelijke ondersteuning als een uitkering of financiën nog niet toereikend zijn. Tot alles weer op orde is. Ik wil laten merken dat ik er echt voor hen en de kinderen ben.”
Elkaar begrijpen zonder woorden
In een schoolomgeving met verschillende culturen hoeft taal geen barrière te zijn, laat Dilek ons weten. “Een glimlach of een vriendelijk ‘hallo’ is vaak al voldoende om een connectie te maken. Later wordt taal belangrijk. Soms is een tolk handig, of regelen de ouders het. Het gaat erom dat je open en flexibel blijft, iemand ziet staan en laat merken dat je er bent. Een glimlach is een goed begin.”
Een meisje dat onlangs bij Dilek’s kantoor langskwam, staat haar nog helder voor de geest. Ze spraken elkaars taal niet, maar door te wijzen, bleek al snel dat ze graag menstruatieproducten wilde. “Je komt alleen naar onze MUP als je het nodig hebt. Als iemand meer pakt dan is toegestaan, is daar altijd een reden voor.”
Wat ze anderen wil meegeven, is dat je altijd zonder oordeel moet handelen. “Achter ieders situatie schuilt een verhaal dat het verdient om gehoord te worden.”
Met steun van het Armoedefonds krijgen gezinnen hulp waar dat nodig is, bijvoorbeeld met menstruatieproducten, verzorgingsproducten en scholierenpassen.
Help mee en doneer