Twee jaar geleden besloot Jeroen, ook wel bekend als ‘de dakloze kunstenaar’, om op straat te leven. Eigenlijk was hij altijd al op reis. “Voor mij is het een verlengstuk van wat ik interessant vind: kamperen en survivallen. Ik heb in het leger gezeten, dus ik weet hoe ik mezelf warm moet houden. Dit is voor mij een uitdaging, een manier om te overleven én te leren.” Maar toch: overleven op straat, blijft soms zwaar.
Overleven als levensstijl
Jeroen leeft zonder bankrekening en zonder vaste woonplaats. Hij reist door Nederland en verdient wat hij nodig heeft met het verzamelen van blikjes. “Er is altijd wel eten te vinden. Supermarkten gooien zoveel weg. En als ik écht iets nodig heb, loop ik gewoon wat langer door met blikjes verzamelen. Dan komt het wel goed.”
Maar ook al noemt hij het een keuze, het straatleven is niet altijd licht. “Je moet uit het juiste hout gesneden zijn om op straat te leven. Soms word je bedreigd of aangevallen. Gelukkig kan ik mezelf goed verdedigen, maar het blijft een harde wereld.”
“Het liefdeloze op straat, dat is vervelend”
Wat Jeroen het meest mist van het hebben van een eigen plek, is menselijk contact. “Ik ben een gevoelsmens, dus het liefdeloze op straat, dat is moeilijk. De meeste mensen die ik hier zie, zijn verslaafd of zitten in een uitzichtloze situatie. Ze hebben geen dromen meer. Dan is het fijn als je iemand tegenkomt met wie je gewoon normaal kunt praten.”
Een bakje koffie met betekenis
Zo iemand is Jesse. Met de Koffiets brengt hij koffie, soep, brood en soms sokken of tandenborstels naar mensen die op straat leven. “Jesse is goed voor mij. Hij komt langs met koffie en eten, maar vooral met een gesprek. Dat vind ik het belangrijkste. Gewoon even praten met iemand die niet van de straat is.”
Jesse weet hoe belangrijk dat is. Hij was zelf ooit dakloos. Hij zou gaan samenwonen met zijn vriendin, maar dat ging op het laatste moment niet door. “Vlak voor de winter kon ik gelukkig bij het Leger des Heils terecht,” vertelt hij. “Maar ik weet nog goed wat een warm kopje koffie en een goed gesprek kunnen betekenen. Daarom doe ik dit.”
Help mensen als Jeroen
Jeroen houdt zich staande straat, maar niemand zou het alleen moeten doen. Met jouw steun kunnen we mensen als hij iets geven wat verder gaat dan koffie of sokken: een teken dat ze er nog toe doen. Al voor vijf euro per maand geef je warmte, menselijkheid en hoop.
Expeditie Armoede
In Expeditie Armoede deelt het Armoedefonds samen met SBS6 verhalen zoals dat van Jeroen: verhalen van mensen die elke dag moeten puzzelen waar ze het beetje geld dat ze hebben aan uitgeven. We laten zien welke keuzes zij moeten maken en dat armoede iedereen kan overkomen. Kijk ook mee, elke zondag om 17.00 uur bij SBS6 of via Kijk.
Lees meer over Expeditie Armoede