Maar liefst 28 mensen liepen, namens Stichting LIEFF, de City Run van NN Marathon Rotterdam. De snelste renner liep de 4,2 km in 15 minuten. De langzaamste deed er bijna tweeënhalf keer zo lang over. De tijd was echter niet belangrijk. Iets doen voor een ander wel. Elk jaar rent de stichting voor een ander goed doel. Dankzij de donatieverdubbelaar van het Armoedefonds kon daar een extra bedrag voor worden gedoneerd.
Een plek om talenten te ontdekken
Algemeen directeur Isalita van Stichting LIEFF richtte de stichting vijftien jaar geleden op. “Zelf heb ik een rijke opvoeding gehad. We hadden niet veel geld, maar ik kwam als kind met veel in aanraking. Denk aan het bezoeken van musea of het leren bespelen van een instrument. Dat we met de LIEFF Academy deze basis ook aan anderen kunnen geven, is heel mooi.”Wat begon als een kleinschalig initiatief, is inmiddels uitgegroeid tot een echte LIEFF Academy. In trajecten van ongeveer drie maanden ontdekken jongeren van 14 tot 23 jaar hier hun talenten. Er zijn drie startmomenten, maar je kan ook tussentijds instromen. De klassen bestaan uit twintig tot vijfentwintig leerlingen. Het aanbod varieert van kickboksen en fotografie tot yoga, basisvakken en gastlessen. “Bij ons proberen ze van alles. Zo ontdekken ze wat bij hen past. Thuis krijgen ze die kansen vaak niet.”
Niet iedere jongere krijgt dezelfde basis mee
Als basisschooldocent zag Isalita dat niet ieder kind dezelfde kansen kreeg. “Later begeleidde ik jongeren in het passend onderwijs. Zij hadden extra ondersteuning nodig. Ook daar zag ik signalen van armoede en moeilijke thuissituaties. Rotterdam-Zuid kent veel armoede”, voegt ze toe. “We zien dat kinderen niet kunnen sporten of ze zwerven op straat. Aan de kleding die de jongeren dragen, zie je dat ze soms dagen achter elkaar hetzelfde dragen, geen eten bij zich hebben of niet verzorgd zijn. Allemaal signalen dat er thuis niet altijd genoeg geld is om rond te komen.”
Sponsorloop met extra steun van het Armoedefonds
Als onderdeel van het traject doen de LIEFF-studenten ook iets voor een ander. Zoals een sponsorloop. Hier lopen ook vrienden van LIEFF en studentenbegeleiders mee. Zelf loopt Isalita ook ieder jaar mee. “Het is een mooi middel om andere initiatieven in Rotterdam te ondersteunen”, laat ze weten. De jongeren kiezen zelf voor welk goed doel ze lopen. Vorig jaar was dat Stichting Salaam. Isalita vertelt dat ze via hen het Armoedefonds leerde kennen. “Prachtig dat we dit jaar met de donatieverdubbelaar van het Armoedefonds extra geld konden doneren voor Stichting Stem zonder Gezicht. Een mooi voorbeeld hoe we elkaar samen helpen.”
“Ik durf weer te dromen”
Door de LIEFF Academy zie je jongeren weer opbloeien. Isalita: “Ik merk dat jongeren weer perspectief hebben en weer durven dromen. Een meisje dat tijdens de City Run meedeed, zat eerst depressief thuis. En nu rent ze hier mee. Dat is toch fantastisch.” Ook tijdens een workshop tatoeëren kreeg een leerling de smaak zo goed te pakken dat ze nu in de leer is bij een tatoeëerder. Zo leuk vond ze het. Stralend sluit Isalita af: “ons motto is ‘Heb jezelf lief en doe wat je liefhebt’. Want wanneer jongeren zichzelf waarderen en ontdekken waar hun talenten en passies liggen, groeit het vertrouwen om hun eigen weg te kiezen. Zo kunnen zij in beweging komen én meer betekenen voor hun omgeving en de wereld daarbuiten.”
Met jouw steun kunnen wij nog meer acties zoals deze steunen.
Help ook mee en doneer aan het Armoedefonds.