Partijleider van het CDA, Henri Bontenbal, en Tweede Kamerlid Sarath Hamstra kwamen op werkbezoek bij het Armoedefonds. We gingen in gesprek over verborgen energiearmoede en over hoe belangrijk vrijwilligers en maatschappelijke organisaties zijn in de steun voor mensen in armoede.
Elke dag ziet het Armoedefonds wat armoede betekent: de stress als je de energierekening niet kunt betalen, de schaamte om zonder schoolspullen naar school te gaan of wat het betekent als er thuis geen geld is voor tandpasta of een tandenborstel. Daarom zet het Armoedefonds zich in om armoede bij de kern aan te pakken door de signalen uit de praktijk te delen met de politiek. Tijdens het werkbezoek van de CDA-Kamerleden werden deze signalen dan ook uitgebreid besproken. Want wat doen stress en armoede met mensen? CDA-leider Bontenbal verwoordde het treffend: “Zet mij onder stress en ik maak ook domme fouten.” Ook Quiet Nederland en Stichting Wij Omarmen waren aanwezig, net als ervaringsdeskundigen die uit eigen ervaring vertelden wat armoede met je doet.
Henri Bontenbal: Regelingen moeten eenvoudiger, hulp toegankelijker
Hoe voorkom je dat mensen verdwalen in ingewikkelde regelingen, juist op het moment dat ze financiële hulp het hardst nodig hebben? Een ervaringsdeskundige van Stichting Wij Omarmen vertelde hoe ingewikkeld dit in de praktijk kan zijn. Samen met iemand van de Belastingdienst vulde ze haar toeslagen in, maar moest vervolgens 18.000 euro terugbetalen, omdat ze te veel had ontvangen. Ook toen haar kind 18 jaar werd, vervielen veel toeslagen. Hierdoor kwam ze opnieuw in de problemen en moest ze aankloppen bij de voedselbank. Ook de hoge energierekeningen zorgen voor extra zorgen. Ze probeert zo min mogelijk energie te verbruiken, maar valt daardoor buiten bepaalde subsidieregelingen voor de energiekosten.
Bontenbal toonde begrip voor haar situatie. Volgens hem ligt een belangrijk deel van het probleem in de complexiteit van bestaande regelingen. Doordat er veel maatwerk nodig is, wordt het voor mensen moeilijk om te begrijpen waar ze recht op hebben. Daarom pleit hij voor eenvoudigere regelingen. Tegelijkertijd erkent hij dat de mogelijkheden van de overheid niet onbeperkt zijn: “We proberen het stapje voor stapje simpeler te maken, maar de overheid loopt ook soms tegen de grens aan van wat ze kan.”
Sarath Hamstra: Hulp die bestaat, bereikt niet iedereen
Dat er regelingen bestaan, betekent nog niet dat de mensen die ze nodig hebben er ook gebruik van maken. Hamstra, Tweede Kamerlid voor het CDA, wees tijdens het gesprek op die kloof tussen beleid en praktijk. “Een van de dingen die we vandaag ook hebben gehoord, is dat het Noodfonds Energie opengaat. Dat is een goed teken. Daar hebben wij ons ook hard voor gemaakt. Wat wel lastig is, is dat mensen die de kachel nu laag houden uit angst voor een hoge energierekening, hierdoor mogelijk benadeeld worden. Zij kunnen namelijk geen gebruik maken van het fonds. Daar willen wij aandacht voor vragen en de minister hierover bevragen”, vertelt hij.
Daarnaast is het volgens Hamstra belangrijk om niet alleen te kijken naar welke ondersteuning beschikbaar is, maar ook naar de vraag of verschillende regelingen elkaar daadwerkelijk versterken. “Je hebt allerlei typen armoede, maar het is eigenlijk gewoon geldarmoede. Ik ben dan ook benieuwd: versterken de verschillende potjes geld van verschillende ministeries elkaar eigenlijk wel?” Zijn punt onderstreept de noodzaak om verder te kijken dan afzonderlijke regelingen: ondersteuning moet niet alleen op papier bestaan, maar ook in de praktijk vindbaar en bereikbaar zijn voor de mensen voor wie die bedoeld is.
Samen de handen uit de mouwen
De politici gingen na het gesprek actief aan de slag. Zo hielp Henri Bontenbal Stichting TAP Bernheze met het laden van dozen vol shampoo, deodorant en zeep die ze bij het Armoedefonds mochten ophalen. Hier vertelde de hulporganisatie hoe waardevol deze basisproducten zijn voor de mensen in armoede die zij helpen. Het Armoedefonds kijkt terug op een waardevolle dag waarbij we veel ervaringen hebben gedeeld en hopen samen met Den Haag verborgen energiearmoede structureel aan te pakken.
Nieuwsgierig om meer te weten over verborgen energiearmoede? Je leest het in ons:
Onderzoek energiearmoede 2026