Aan de kade van de Merwehaven ligt de Silja Europa. Voor zo’n zeshonderd kinderen en jongeren is dit niet alleen een schip, maar ook tijdelijk hun thuis. Terwijl zij wachten op een nieuwe start, zorgt Stichting Mano ervoor dat hun ontwikkeling niet stil komt te staan. Met de Scholierenpas van het Armoedefonds krijgen deze kinderen ook de kans om schoolspullen te kopen die zij nodig hebben en om mee te kunnen doen. Ook kon de stichting rekenen op een mooi bedrag van het Armoedefonds, waardoor er nog meer schoolspullen konden worden aangeschaft.
Kansen voor iedereen
De stichting helpt Rotterdammers uit kwetsbare milieus hun talenten te ontdekken en te benutten. Dit doen zij met verschillende programma’s en activiteiten gericht op taalontwikkeling, het opdoen van praktische vaardigheden, begeleiding naar opleiding en werk en het verzorgen van dagbesteding. Daarnaast geven ze een stem aan mensen die vaak minder zichtbaar zijn, bijvoorbeeld via evenementen, campagnes en de inzet van ervaringsdeskundigen. Kinderarmoede is daarbij een thema dat de stichting dagelijks van dichtbij meemaakt.
Silja Europa
Een bijzondere plek waar dat zichtbaar wordt, is de Silja Europa: de noodopvang- en doorstroomlocatie voor statushouders in Rotterdam. Op het schip wonen ongeveer 2.000 mensen, onder wie zo’n 600 kinderen en jongeren. Hoewel de opvang tijdelijk bedoeld is, wachten sommige gezinnen jarenlang op een eigen woning. In opdracht van de gemeente Rotterdam organiseert Stichting Mano hier dagelijks veel activiteiten voor kinderen en jongeren. Van taallessen en sociale activiteiten tot mentale ondersteuning en begeleiding richting het werk. Zo krijgen ook zij de kans om zich te ontwikkelen en actief mee te doen, ondanks de onzekere situatie waarin zij leven.
Opgroeien in onzekerheid
Voor kinderen is de Silja Europa geen ideale plek om op te groeien. Er is weinig ruimte om buiten te spelen en veel gezinnen leven al lange tijd in onzekerheid. Ouders hebben in veel gevallen nog geen werk en dus beperkte inkomsten, waardoor het vaak niet lukt om alle basisbenodigdheden van de verschillende gezinsleden te realiseren, zoals kleding, vitamines, hygiëneproducten, schoolspullen, etc. Ook beschikken zij niet over de kennis en taalvaardigheid om met de kinderen op pad te gaan om de stad en omgeving te ontdekken. Om gezinnen daarbij te ondersteunen, beheert Stichting Mano onder andere een kledinguitgiftepunt vlak bij de opvang. Hier kunnen gezinnen gratis kleding en andere benodigdheden uitzoeken. Van die voorziening wordt veel gebruikgemaakt. Ook helpen zij hen aan schoolspullen met de steun van het Armoedefonds.
Een warm welkom met de Scholierenpas
De Scholierenpassen van het Armoedefonds betekenen veel voor de gezinnen die Stichting Mano helpt. Vooral voor gezinnen die net op de Silja Europa zijn aangekomen. Zij ontvangen vaak nog geen kinderbijslag en hebben daardoor nauwelijks financiële ruimte om schoolspullen aan te schaffen. Voor deze gezinnen is het een heel fijn en mooi welkomstgeschenk waar zij heel blij mee zijn. Het geeft hen het gevoel dat ze er niet alleen voor staan. De dankbaarheid is groot en gezinnen zijn er ontzettend blij mee.
Nog meer schoolspullen, nog meer impact
Via de Digitale Collecte van het Armoedefonds kon Stichting Mano nog meer doen voor deze kinderen. Met de Digitale Collecte haalde de organisatie ruim 1.250 euro op. Het Armoedefonds verdubbelde dit bedrag tijdens de actieweken, waardoor er nog meer schoolspullen konden worden aangeschaft. De impact daarvan is groot. Kinderen kunnen met de juiste materialen naar school en voelen zich meer onderdeel van de klas. Daarnaast was er veel vraag naar burkini’s, zodat ook alle kinderen mee kunnen doen aan de zwemlessen op school.
Help ook mee
Met lokale hulporganisaties zoals Stichting Mano zorgt het Armoedefonds ervoor dat kinderen die opgroeien in moeilijke omstandigheden mee kunnen doen op school en dezelfde kansen krijgen als hun klasgenoten. Met jouw steun kunnen we nog meer betekenen voor kinderen in armoede. Help jij ook mee?