De scholen zijn weer begonnen! Voor veel kinderen betekent dat een spannende nieuwe stap: de overstap naar de brugklas.
Het Armoedefonds vindt het belangrijk dat ieder kind deze nieuwe schoolperiode met een zorgeloze start kan beginnen. Daarom ondersteunen we lokale armoedehulporganisaties met Scholierenpassen, zo ook Stichting Curae. Naast de Scholierenpassen die zij via het Armoedefonds ontvangen, creëren zij sinds twee jaar met hun eigen Curae VO Startkit Project nog meer mogelijkheden voor kinderen. Wij spraken twee brugfunctionarissen over hoe de Scholierenpassen ontvangen werden en over het Curae VO Startkit Project.
‘Een pas geeft kinderen keuzevrijheid en het gevoel erbij te horen’
Nicole werkt als brugfunctionaris vanuit het schoolbestuur. Als voormalig basisschoolleerkracht is ze een vertrouwd gezicht voor kinderen en ouders. Ze weet uit ervaring dat een laagdrempelig gesprek vaak de eerste stap is naar passende hulp. Ouders kunnen haar appen of bellen op haar werknummer en er zijn ontmoetingsmomenten. “Laatst hielp ik een moeder met het aanvragen van een bibliotheekpas. Tijdens het wandelen raakten we aan de praat en merkte ik dat er meer speelde. Zo ontstaan gesprekken over andere vragen waarbij ik kan helpen.”
Als brugfunctionaris ziet ze steeds vaker gezinnen die tussen wal en schip dreigen te vallen. “Denk bijvoorbeeld aan een moeder die net gescheiden is. Ze moet rondkomen van één inkomen en heeft een koopwoning. Daardoor valt ze buiten sommige gemeentelijke voorzieningen, terwijl ze onder de streep niks overhoudt. Deze groep blijft vaak buiten beeld, terwijl ook zij hulp nodig hebben.”
De Scholierenpas biedt juist voor deze gezinnen een uitkomst. “Ouders ervaren al zoveel stress. De Scholierenpas geeft verlichting en keuzevrijheid. Kinderen kunnen zelf iets uitzoeken dat bij hun smaak en identiteit past. Dat geeft ze een gevoel van zelfstandigheid en waardigheid.” Dat merkt ze ook aan de reacties van ouders. “Een moeder vertelde me dat de pas ademruimte gaf. Met het tegoed konden ze bijna alle schoolspullen kopen. Ze hoefde zelf nog maar 12 euro bij te leggen. Dat gaf haar zoveel rust.”
Curae VO Startkit Project
Ilja werkt als brugfunctionaris op een van de vier scholen waar kinderen een stevige, goedgevulde Eastpak-rugzak kregen vol schoolspullen. Dankzij Stichting Curae en ondersteuning van de Haella Stichting en het Coöperatief Dividend van Rabobank Salland konden de kinderen vlak voor de zomervakantie hiermee worden verrast. De hulp is hard nodig, vertelt Ilja.
“Op de school waar ik werk, weten we dat ongeveer 80 procent van de kinderen opgroeit onder de armoedegrens.” Toch vragen ouders niet altijd om hulp. Geldzorgen en armoede zijn nu eenmaal niet makkelijk om over te praten. “Daarom proberen we als school goed te luisteren, signalen op te vangen en samen te kijken wat nodig is, bijvoorbeeld als zwemlessen of een laptop niet binnen het budget passen.
”Voor de uitreiking van de schooltassen werd bewust een speciaal uitdeelmoment gepland. “Wat vooral mooi is, is dat ouders door deze ondersteuning echt ontlast worden. Hoe fijn is het als je je zorgen maakt over hoe je de schoolspullen moet betalen en je kind vervolgens blij thuiskomt, omdat alles al geregeld is. Dat geeft zo’n enorme opluchting.” En juist dat maakt het volgens Ilja zo waardevol: ouders en kinderen hoeven niet eerst om hulp te vragen, maar krijgen op een fijne en laagdrempelige manier een steuntje in de rug. “De dankbaarheid is groot. Het is mooi dat we gezinnen op deze manier kunnen helpen, zonder dat ze zich daarvoor hoeven te schamen.”
Samen bereiken we meer
In totaal kregen 50 kinderen op drie scholen een Scholierenpas. Op vier andere scholen werden 130 kinderen verrast met een goedgevulde rugzak. Hierbij wordt er intensief samengewerkt met verschillende brugfunctionarissen op verschillende scholen. Voor kinderen en hun gezinnen betekent deze hulp een flinke steun in de rug. En juist daarbij is samenwerking onmisbaar, benadrukken de brugfunctionarissen. Deze acties laten volgens hen maar al te goed zien wat er mogelijk is wanneer je samenwerkt. Samen kunnen we ervoor zorgen dat meer kinderen mee kunnen doen en met vertrouwen aan hun schooljaar beginnen.
Wil jij helpen om meer kinderen te ondersteunen? Ook jij kunt bijdragen.