Kleding- en speelgoedbank Den Bosch: vrijwilligers vinden én behouden

Kleding- en speelgoedbank Den Bosch: vrijwilligers vinden én behouden

Bij Kleding- en Speelgoedbank Den Bosch draait alles op vrijwilligers. Maar hoe trek je nieuwe of jonge mensen aan en hoe zorg je dat ze ook betrokken blijven? Vrijwilliger-bestuurder Merit Fokker deelt haar ervaringen.

De Kleding- en Speelgoedbank biedt ondersteuning aan mensen die moeilijk rondkomen. Zij kunnen er terecht voor gratis kleding, speelgoed en andere essentiële benodigdheden. Merit benadrukt dat het initiatief vooral verlichting biedt in het dagelijks leven. “We lossen armoede er niet mee op, maar we kunnen het wel een stuk verlichten voor iemand.”

Vrijwilligers

De organisatie draait op vrijwilligers. Er is een vast team van ongeveer dertig betrokken mensen, dat wanneer nodig wordt aangevuld met flexibele krachten. Merit is in haar rol verantwoordelijk voor de werving en het behoud van vrijwilligers. Dit gaat verder dan alleen het aannemen van vrijwilligers en het maken van planningen. “Ik ben iedere week op de werkvloer aanwezig. Ik praat met mensen, luister naar hoe het met hen gaat en kijk of ze op de juiste plek zitten. Dat persoonlijke contact is voor mij heel belangrijk, omdat je zo echt kunt aansluiten bij de behoeften en kwaliteiten van de vrijwilligers.”

Meer dan alleen hulp bieden

Vrijwilligerswerk zoals bij de Kleding- en Speelgoedbank speelt een belangrijke rol in het sociale vangnet. Organisaties als deze zorgen er niet alleen voor dat  mensen met een krappe beurs praktische hulp krijgen, maar versterken ook het gemeenschapsgevoel. Mensen van alle leeftijden ontwikkelen vaak vaardigheden die in bredere zin van pas komen. Van samenwerken en plannen, tot omgaan met uiteenlopende doelgroepen.

Wil jij je ook inzetten als vrijwilliger of als hulporganisatie vrijwilligers aantrekken? Kijk op www.hulpbijarmoede.nl!

Samen met WISE Nederland vragen we aandacht voor energiearmoede

Samen met WISE Nederland vragen we aandacht voor energiearmoede

 
 

Hoe is het om te leven in energiearmoede? Je kan het zelf ervaren in De Koude Week (23 t/m 27 maart). Hierin daagt WISE Nederland iedereen uit om één week lang de verwarming lager te zetten of uit te laten. Voor mensen in armoede is dit echter geen keuze, maar de harde realiteit. Daarom roept WISE ook op om de petitie ‘Stop energiearmoede’ van het Armoedefonds te ondertekenen. Wij spraken directeur Lisanne Boersma, over het belang van deze week en waarom energiearmoede prioriteit verdient.

Het ontstaan van De Koude Week

Het idee voor De Koude Week ontstond midden in de winter van vorig jaar. Lisanne vertelt: “Onderzoeken laten zien dat steeds meer mensen in energiearmoede belanden door stijgende energiekosten. Dat belemmert hen niet alleen in hun dagelijks leven, maar ook om mee te gaan in de energietransitie. Met deze actie maken we energiearmoede zichtbaar en bespreekbaar. Structurele oplossingen zijn hard nodig en het liefst zo snel mogelijk.”

Samenwerking Armoedefonds

Om er landelijk nog meer aandacht voor te vragen, heeft WISE contact gezocht met het Armoedefonds om de petitie over energiearmoede te ondersteunen. Met deze petitie roept het Armoedefonds het kabinet op om structurele maatregelen te nemen die álle huishoudens in energiearmoede helpen. De samenwerking tijdens De Koude Week laat zien hoe beide partijen elkaar versterken: WISE zet zich in voor groene energie en verduurzaming voor iedereen, terwijl het Armoedefonds zich meer richt op het ondersteunen van kwetsbare huishoudens. Want de armste mogen niet de dupe worden van energiearmoede. Beide organisaties benadrukken dat beschikbare middelen duurzaam moeten worden ingezet en gericht zijn op structurele oplossingen voor energiearmoede.

Leven in energiearmoede

Voor veel mensen betekent energiearmoede voortdurende stress. Ze wonen in een oncomfortabel huis en kampen soms zelfs met gezondheidsproblemen, vertelt Lisanne. “Het schrijnende is dat zij in een soort fuik terechtkomen: zij kunnen niet meedoen in de samenleving, omdat het geld ontbreekt of de drempel simpelweg te hoog is. Zonder gerichte steun komen ze hier niet uit. Het is daarbij belangrijk om het menselijke aspect te laten zien,” zegt Lisanne. “Hopelijk delen mensen hun ervaringen in De Koude Week tijdens gesprekken aan de keukentafel, in de kantine of op het schoolplein, zodat het verhaal zich vanzelf verspreidt. Natuurlijk komt het niet in de buurt van de realiteit van mensen die dagelijks in energiearmoede leven. Maar het helpt wel om daarbij stil te staan,” aldus Lisanne.

Doe mee met De Koude Week

Deelnemers ontvangen elke dag een mail met kleine uitdagingen en vragen:
Heb je de verwarming wat lager gezet? Douche je vandaag korter of kouder? Ben je je bewust van je energieverbruik tijdens het koken? Zo worden mensen stap voor stap bewuster van het eigen gedrag.

Daarnaast wordt er informatie gedeeld over hoe energiearmoede verschillende groepen raakt, laat Lisanne weten. “Denk aan ouderen die hun huis moeilijk warm krijgen of studenten die moeite hebben energierekeningen te betalen. We nodigen deelnemers uit om na te denken: geldt dit misschien ook voor mij, of voor iemand in mijn omgeving?”

De Koude Week nodigt iedereen uit om één week lang de verwarming uit te laten. Niet als stunt, maar om te voelen hoe het is om te leven in energiearmoede – een realiteit voor honderdduizenden huishoudens in Nederland. Meedoen is simpel: • Zet je verwarming een week uit (of lager) • Deel je ervaringen • Ga het gesprek aan met anderen • Teken de petitie!

Bovenaan politieke agenda

WISE roept samen met het Armoedefonds op om het energiearmoede bovenaan de politieke agenda te zetten en topprioriteit te maken. “De klimaat- en maatschappelijke winst is enorm,” aldus Lisanne. “Politici spreken die ambitie vaak wel uit, maar trekken er nog onvoldoende extra middelen voor uit. Ondertussen wordt het probleem steeds groter. Dit zou van links tot rechts een gezamenlijke prioriteit moeten zijn.”

Teken de petitie energiearmoede
Missie: Gratis menstruatieproducten op alle onderwijsinstellingen in Utrecht

Missie: Gratis menstruatieproducten op alle onderwijsinstellingen in Utrecht

Van links naar rechts: Stefan in ’t Zand, Nimue Wiertz, Dante Glastra van Loon, Yeline Hoogmans (kandidaatsbestuur) en Sofie Kisjes

Dante hij/hem (22), Nimue zij/haar (23) en Sofie die/diens (25) studeren aan de universiteit van Utrecht. Zij vormen samen met nog een ander bestuurslid het bestuur van VIDIUS. De organisatie die opkomt voor álle studenten in Utrecht. Zij zetten zich in voor alles wat studenten bezighoudt: van het aanpakken van seksueel grensoverschrijdend gedrag tot lobbyen voor betaalbare kamers. Ook maken zij zich sterk om menstruatieproducten voor iedereen toegankelijk te maken.  Wij spraken Dante en Nimue over wat hen drijft.

Motivatie

Niet iedereen is nog bekend zijn met het onderwerp menstruatiearmoede maar voor Dante en Nimue is het geen onbekend onderwerp. “Op de middelbare school heb ik al onderzoek gedaan naar menstruatiearmoede,” vertelt Nimue. Ook voor Dante is het belangrijk om zich hiervoor in te zetten. “Ik merk dat de behoefte aan menstruatieproducten op onderwijsinstellingen groot is. Van mijn vriendin hoor ik ook hoe vervelend het is als je geen maandverband of tampons kunt kopen. Dat heeft echt impact,” vertelt hij. “Als je vanwege je menstruatie thuis moet blijven omdat je geen producten hebt of kunt kopen, mis je lessen en verkleint dat je kansen tot het volgen van onderwijs. Als je het hebt over kansengelijkheid en armoedebestrijding, dan is menstruatiearmoede daar een belangrijk onderdeel van.”

Menstruatie(armoede) leeft onder studenten

Dat merken ze goed tijdens het flyeren op de campus en aan de reacties op hun petitie. Dante vertelt: “Met de petitie willen we niet alleen nieuw draagvlak creëren, maar ook laten zien dat er al veel steun en bekendheid voor is. Het is een eerste stap. We hebben de petitie gedeeld op social media en flyers met een QR-code opgehangen bij de toiletten.”

Nimue vult aan: “Ondertussen hebben we al meer dan duizend handtekeningen verzameld. Tijdens het flyeren krijgen we vaak enthousiaste reacties, zoals: Wat goed dat jullie dit doen! Er ontstaan dan echt gesprekken. Als je uitlegt waarom we dit doen en hoe groot de nood eigenlijk is, dat studenten soms moeten kiezen tussen menstruatieproducten of eten, dan dringt het pas echt door.”

Menstruatieproducten voor iedereen

Toen ze meer wilden weten over menstruatiearmoede, kwamen ze al snel uit bij het Armoedefonds. Ze waren benieuwd naar de MUP’s, de menstruatieproducten uitgiftepunten, en naar de kennis die het Armoedefonds over dit onderwerp heeft.

Dante: “We merken zelf dat je op universiteitsterreinen op weinig tot geen plekken menstruatieproducten kunt pakken. En als deze er al zijn dan is het vaak alleen bij de servicebalie waar je om deze producten moet vragen. De drempel is dan onnodig hoog. Veel studenten durven er niet om te vragen. Onze missie is dat menstruatieproducten op alle onderwijsinstellingen in Utrecht gratis beschikbaar zijn, zonder drempels. Van MBO’s en HBO’s tot universiteiten. Via de universiteiten willen we dit regelen via de verschillende faculteiten. Bij MBO-scholen denken we aan samenwerking met het bestuur of klassenvertegenwoordigers. We zijn nog aan het onderzoeken wat de beste strategie is.”

Als het aan het bestuur van VIDIUS ligt moet ook de gemeente meedenken om menstruatiearmoede in de gemeente Utrecht aan te pakken. Nimue sluit af:

“Het is een maatschappelijk thema dat de hele samenleving raakt. Het is van grote waarde dat we ons hier samen voor inzetten.”

Onbezorgd vakantie vieren bij het Ronald McDonald Kinderfonds

Onbezorgd vakantie vieren bij het Ronald McDonald Kinderfonds

 

Het Ronald McDonald Kinderfonds is van onschatbare waarde voor zieke of zorgintensieve kinderen en hun families. Want als elke seconde telt, wil je dichtbij elkaar zijn. In Nederland zijn er 3 vakantiehuizen, 13 Huiskamers in ziekenhuizen en 11 warme en huiselijke Ronald McDonald Huizen op loopafstand van het ziekenhuis. Dankzij jullie steun kunnen wij twee gezinnen een fantastische vakantie bezorgen in een van de gemoedelijke vakantiehuizen.

Op vakantie gaan is geen vanzelfsprekendheid
Wij spraken met Amber, project- en accountmanager, en Sandra, teammanager Fondsenwerving, van het Ronald McDonald Kinderfonds. Zij weten hoe lastig het is om voor deze gezinnen op vakantie te kunnen.

“Voor velen is vakantie een moment om naar uit te kijken. Waar voor de meeste gezinnen de grootste zorg is of alles is ingepakt, komt er voor gezinnen met een ziek of zorgintensief kind, nog veel meer bij kijken. Denk aan aangepaste voorzieningen, zoals een tillift of een aangepast bed. Voorzieningen die een standaard vakantieverblijf niet heeft.

Daarnaast is een vakantie ook een moment om samen te zijn, te ontspannen en nieuwe herinneringen te maken. Voor deze gezinnen is dat extra waardevol. Het Ronald McDonald Kinderfonds begrijpt hen als geen ander en biedt daarom aangepaste vakantiehuizen aan, passend bij hun behoeften.”

Vakantiehuizen van het Ronald McDonald Kinderfonds
De drie vakantiehuizen van het Ronald McDonald Kinderfonds bestaan uit verschillende appartementen. Ze zijn gelegen in Limburg, Gelderland en Friesland. Gezinnen met een zorgintensief kind tot 25 jaar en hun broers en zussen kunnen hier verblijven. De ruime appartementen zijn sfeervol ingericht en elk vakantiehuis heeft een eigen thema.

Ook zijn er diverse faciliteiten en hulpmiddelen beschikbaar waardoor kinderen echt zichzelf kunnen en mogen zijn. De complexen zijn namelijk zo ingericht dat kinderen zich vrij kunnen bewegen, zowel binnen als buiten. Ook is er aandacht voor de emoties van kinderen en er worden leuke activiteiten georganiseerd. Families kunnen in de gemeenschappelijke ruimtes in contact komen met andere gezinnen en er zijn vrijwilligers aanwezig. Zij bieden gezinnen een luisterend oor en een plek waar zij terechtkunnen voor vragen.

Voor wie behoefte heeft aan wat meer rust, zijn er ook prikkelarme ruimtes aanwezig. Aan alles is gedacht om voor iedereen een onvergetelijk verblijf mogelijk te maken.

Ik hoor er weer bij
Amber en Sandra weten als geen ander hoe waardevol deze vakanties voor gezinnen zijn. Zij horen dagelijks de persoonlijke verhalen en de impact die het op hen maakt. Zoals het verhaal van Isa, destijds 7 jaar.

Er werd een hartritmestoornis ontdekt waarbij ze kort daarna een plotselinge hartstilstand kreeg. Door de reanimatie die hierop volgde had ze waarschijnlijk een dwarslaesie opgelopen. Zij zou misschien altijd in een rolstoel zitten. Op pad gaan naar musea, vakanties en dagjes weg waren niet meer zo makkelijk en vanzelfsprekend. “Je gunt ieder kind een plek waar ze ‘gewoon’ is.

In het vakantiehuis kan Isa straks onbeperkt meedoen met haar zus en broertje. Met de elektrische rolstoelfiets, aangepaste appartement en toegankelijke speeltuin is alles geregeld. Deze vakantie zorgt ervoor dat Isa weer helemaal mee kan doen.”

Op adem komen
Ook voor de ouders is het een moment om even op adem te komen. Amber en Sandra herinneren zich het verhaal van Guus en Wim. Vader en zoon zitten beiden in een rolstoel. Guus vanwege een spierziekte en vader vanwege vele rugoperaties.

Moeder Valentine: “Dankzij de vrijwilligers kunnen wij als ouders ook even op adem komen. Ze zijn zó lief, zó betrokken. Ze weten wat zo’n familievakantie voor ons betekent. Vader Wim vult aan: “Wat voor anderen normaal is, kunnen wij nu ook. Even rustig de krant lezen, terwijl een vrijwilliger helpt met de lift naar de speelzolder. De jongens kunnen samen spelen, racen of bakken bij het verstelbare aanrecht. Natuurlijk blijven we ook hier alert, maar de scherpe randjes zijn eraf. Dát is voor ons vakantie.”

Ook voor mensen die het niet kunnen betalen
Deze Huizen, Huiskamers en vakantiehuizen kunnen alleen bestaan dankzij vrijwilligers en donaties. Zo houden ze de kosten per nacht zo laag mogelijk. Maar voor sommige gezinnen blijft zo’n vakantieovernachting toch een luxe. Dan kan het Armoedefonds helpen.

Dankzij jouw donatie hebben we voor twee gezinnen, die dit zelf niet hadden kunnen bekostigen, een vakantie gerealiseerd in een vakantiehuis van het Ronald McDonald Kinderfonds.

Met een verblijf maak je niet alleen de wereld van een kind groter, maar geef je een gezin ook de kans om echt onbezorgd samen te zijn.



Doneer

Bridget Maasland: “Er wordt heel snel geoordeeld over armoede”

Bridget Maasland: “Er wordt heel snel geoordeeld over armoede”

 

RTL Boulevard stond vorig jaar een week lang in het teken van mensen die moeite hebben met het betalen van basisproducten. Presentator Bridget Maasland stond tijdens deze actieweek aan de desk. In dit interview vertelt ze wat haar opviel en waarom de vooroordelen over armoede volgens haar zo schadelijk zijn.

Bridget is tijdens haar televisiecarrière al meerdere keren in contact gekomen met het thema armoede. Toch was de actieweek vorige zomer voor haar opnieuw een eyeopener. “Ik wist dat armoede bestond, maar tijdens deze actieweek hoorde ik verhalen die me alsnog verrasten. Zoals dat naar de tandarts gaan voor sommige gezinnen onbetaalbaar is of dat er geen geld is voor iets simpels als tandpasta”, vertelt ze.

Armoede betekent meer dan alleen een gebrek aan geld. Het heeft invloed op iemands gezondheid, kansen én eigenwaarde. “En als ze dan ook nog eens door alle oordelen van anderen het gevoel hebben dat ze falen, durven ze misschien helemaal geen hulp meer te zoeken. Ouders raken bijvoorbeeld het overzicht kwijt en raken misschien in isolement door schaamte. Dan worden ze óók nog naar beneden getrapt door al die oordelen, ik word daar heel verdrietig van”, vult Bridget aan.  

Vooroordelen als extra last

De oordelen die mensen hebben, raken Bridget erg. Tijdens de actieweek ontving RTL Boulevard veel reacties. “Op social media lazen we reacties als: ‘hoezo kan iemand geen tandpasta kopen, bij de Action kost dat nog geen euro.’ Maar zo werkt het niet. Als je geen geld hebt, dan heb je het niet, ook niet een euro. Als je uiteindelijk maar een euro te besteden hebt en je moet kiezen tussen brood voor je kinderen of tandpasta voor jezelf, dan zal iedereen dat brood kiezen”, vertelt ze.

Volgens Bridget komt dat oordeel voort uit onwetendheid. “Mensen begrijpen het volgens mij niet altijd. Ze denken bijvoorbeeld: je bent toch verzekerd voor de tandarts? Zo simpel is het niet altijd. Mensen staan er vervolgens niet bij stil dat dit gevolgen heeft en je letterlijk ziek kunt worden als je niet naar de tandarts kan. Het beeld dat mensen in armoede altijd hun situatie aan zichzelf te danken hebben, is zo schadelijk.”

Ze vindt dat hulporganisaties en media een belangrijke rol spelen in het verminderen van vooroordelen en mensen bewust maken over armoede. Ze licht toe: “Door verhalen te delen, door te laten zien dat armoede iedereen kan raken, haal je het uit de taboesfeer. Dan wordt het ook makkelijker voor mensen om hulp te vragen zonder zich te hoeven schamen.”

Dat had ik ook kunnen zijn

Een van de grootste krachten van de actieweek was volgens Bridget dat armoede zichtbaar werd gemaakt. “Als je er een gezicht bij ziet, een écht verhaal hoort, dan raakt het echt. Alle verhalen waren schrijnend, maar bij het verhaal van Jasmine Sendar dacht ik bijvoorbeeld: dat had ik ook kunnen zijn. Zodra mensen realiseren dat het iedereen kan overkomen, verandert de blik.”

Hulporganisaties

Er zijn in Nederland veel armoedehulporganisaties die dag in dag uit mensen in armoede ondersteunen. Met een voedselpakket, kleding, een cadeautje voor de verjaardag van een kind, een pas voor schoolspullen of een traktatie. Zij maken dagelijks het verschil voor mensen in armoede. Volgens Bridget mogen deze organisaties heel trots zijn op wat ze doen. “Zij zijn degenen die mensen écht helpen.”

Help ook mee

Wil jij ook mensen in armoede ondersteunen? Elk bedrag, groot of klein, kan een verschil maken. Help ook mee en doneer!

Doneer

Huisarts met een missie: als je haar maar goed zit

Huisarts met een missie: als je haar maar goed zit

 

Voor veel mensen klinkt het ongewoon: de ene dag in een huisartsenpraktijk werken en de andere dag in de kapsalon. Voor Robert-Jan is dit de normaalste zaak van de wereld. Hij werkt drie dagen in de week als huisarts en de andere twee dagen werkt hij als eigenaar en kapper bij Gratis Kapper, in de regio Katwijk. Bij deze professionele uitgeruste kapsalon in zijn huis kunnen kinderen en tieners die het niet breed hebben, gratis geknipt worden. Robert-Jan legt uit hoe dit bijzondere initiatief begon.

Bijscholen als kapper
Tijdens zijn opleiding als huisarts volgde Robert-Jan een kappersopleiding in de avond. De aanleiding was bijzonder lacht hij.

“Mijn schoonvader was een beetje een hippie figuur. Die knipte ook. Hij zei altijd. ‘Ik blijf niet kinderen knippen tot mijn 65ste. Dus dit vak moet je ook maar eens leren.’ Ik heb er vaak een grapje over gemaakt, maar op een gegeven moment dacht ik: waarom ga ik niet zelf knippen? Ik studeerde nog overdag en vond een docent van de kappersschool die in de avonduren particulier les gaf. Dat was perfect.”

Door de intensieve studieperiode is knippen uiteindelijk op een laag pitje komen te staan. Op latere leeftijd werd Robert-Jan actief voor de voedselbank in zijn buurt, aanvankelijk als bestuurslid. Toen bleek dat ze ook mensen zochten voor het kappersteam, kroop het bloed waar het niet gaan kon. Hij besloot de schaar weer op te pakken en opnieuw te gaan knippen.

Eigen kapsalon
Wat opviel was dat er bij de kappersinloop bij de voedselbank ook veel kinderen waren. En voor sommigen was dat hartstikke laat want het ging niet op afspraak. Robert-Jan licht verder toe: “Daarnaast merkte je dat enkele ouders moeite hadden om hun kinderen mee te nemen naar de voedselbank. Ze schaamde zich en wilde dit niet kenbaar maken aan hun kinderen.”

Een van kapsters uit het kappersteam van de voedselbank begon daarom in haar eigen kapsalon op de woensdagmiddag kinderen van de voedselbank gratis te knippen. Dat werd goed bezocht. Robert-Jan: “Ze wist dat ik op woensdag altijd mijn vrije dag had. Dus zij heeft mij op een gegeven moment benaderd om het team te versterken.”

Meer dan knippen
Door omstandigheden kon het project niet worden voortgezet. Robert-Jan besloot daarom om de inventaris van haar kapsalon over te nemen en thuis een professionele kapsalon in te richten waardoor het project kon blijven bestaan. Dit doet hij inmiddels tien jaar met een team van twee andere kappers. In de loop der jaren is de kapsalon verder geprofessionaliseerd met behulp van sponsors en diverse financieringsmogelijkheden.

“Ik kan met gepast trots zeggen dat we een hele mooie dan wel niet de mooiste kapsalon van Katwijk hebben,” vertelt Robert-Jan met een glimlach.

Kinderen komen niet alleen om geknipt te worden, maar ook voor de beleving. Robert-Jan legt uit: “Ze worden hier niet alleen geknipt maar we proberen er voor de gezinnen, en met name voor de kinderen, er een uitje van te maken. Zo krijgen ze wat lekkers te eten en te drinken, en zijn er spelletjes die ze kunnen spelen. Kinderen vinden het fijn om hier te komen.”

Hartverwarmende reacties
De impact van een nieuw kapsel is groot horen we Robert-Jan zeggen.
“Er zitten kinderen bij die nog nooit professioneel zijn geknipt. Er gaat een wereld voor hen open als ze zien wat er met hun haar mogelijk is. Het geeft een enorme boost aan hun zelfvertrouwen. Soms komen ze van ver. Zelfs van twee woonplaatsen verderop om de kinderen te laten knippen. Dat is wel heel bijzonder. Mensen hebben er veel voor over. Ook krijg ik af en toe appjes van ouders die vertellen hoe blij hun kind is en hoeveel positieve reacties ze hebben gehad. Dat motiveert mij enorm om hiermee door te gaan.”

Anderen inspireren
Via de, door het Armoedefonds georganiseerde, Landelijke Bijeenkomst Armoedehulp kwam hij in contact met het Armoedefonds. En sindsdien is Gratis Kapper hier ingeschreven als hulporganisatie.

Robert-Jans droom is om anderen te stimuleren ook iets te doen voor een ander. “Het zou heel leuk zijn als er meer van dit soort initiatieven zouden zijn. Je hoopt ook gewoon anderen met zo’n idee te inspireren. Dat mensen denken: misschien zouden wij ook zoiets kunnen regelen.”

Met jouw steun kunnen wij nog meer organisaties zoals deze steunen. Help mee, samen kunnen we een verschil maken.

Doneer